System Structures

System Structures est une exposition multidisciplinaire d’Emmanuel Massillon qui explore les cadres de contrôle ancrés dans la vie quotidienne. À travers une série de sculptures, d’œuvres textuelles, d’installations, de vidéos et de sons, l’exposition examine comment les institutions sociales façonnent, restreignent et définissent la vie des individus, en particulier ceux issus de communautés marginalisées. Plutôt que de se concentrer sur un système unique, Massillon attire l’attention sur un éventail d’institutions qui opèrent souvent de concert, de manière  à la fois visible et invisible. Celles-ci incluent la religion, le complexe industriel pénitencier, le système académique, le monde du travail, les institutions financières, les laboratoires pharmaceutiques, les forces de l’ordre, le système juridique et l’industrie du divertissement. Chacune de ces institutions joue un rôle dans la détermination de qui a accès au pouvoir, qui est discipliné, et qui est vu ou entendu.

L’exposition présente plusieurs nouveaux ensembles d’œuvres qui enrichissent le langage matériel et l’approche conceptuelle de Massillon. Une nouvelle série de text paintings explore la poésie et la pensée conceptuelle par le biais de la typographie, combinant le langage des paroles de hip-hop, des avertissements de médicaments et des discours politiques. Ces œuvres invitent le spectateur à réfléchir à la manière dont la langue renforce l’autorité  tout en offrant des moments de résistance et d’affirmation culturelle. Un autre groupe d’œuvres textuelles, réalisées à partir de savon de prison, de cire d’abeille et de béton, présente des inscriptions en arabe faisant référence au rôle complexe de l’Islam dans le système carcéral américain. Ces pièces reflètent les recherches continues de Massillon sur la façon dont les hommes noirs en prison se sont tournés vers l’Islam, à la fois comme structure de survie et comme moyen de résistance spirituelle.

Dans une installation, un pupitre de prédicateur est suspendu au plafond de la galerie,  tandis que ses effets personnels — notes, chaussures, robe et objets intimes — sont éparpillés sur le sol. Cette œuvre questionne le rôle du leadership religieux et du spectacle, invitant le public à considérer la manière dont l’autorité spirituelle est construite et maintenue. Une autre installation présente une boîte aux lettres surgissant du mur de la galerie, bondée de publicités pour l’accession à la propriété, de courriers gouvernementaux et de propagande sur la gentrification. Massillon aborde ici la violence subtile du déplacement forcé et la façon dont la notion d’« opportunité » est souvent utilisée pour masquer un effacement systémique.

L’exposition comprend également une vaste installation immersive utilisant des livres de prières arabes, du plâtre et des têtes sculpturales flottantes positionnées au-dessus de tapis de prière. Cet environnement approfondit le dialogue autour de la spiritualité et de l’incarcération de masse, évoquant à la fois la discipline et l’échappatoire psychologique que la religion offre aux détenus. Une sélection d’œuvres vidéo et de paysages sonores est projetée sur les murs de la galerie, créant une impulsion rythmique tout au long du parcours. Ces éléments incluent des sermons manipulés, des enregistrements de tribunaux, des extraits audio d’entreprises et des bruits ambiants de la vie urbaine, créant une expérience sonore immersive qui reflète la tension et le bruit du contrôle institutionnel.

En définitive, System Structures invite les visiteurs à examiner les systèmes qu’ils traversent chaque jour. Elle interroge la manière dont les institutions façonnent nos corps, notre langage, nos systèmes de croyances et nos choix. À travers des matériaux superposés, des objets évocateurs et une recherche approfondie, Massillon transforme la galerie en un espace de confrontation et de réflexion, offrant non seulement une critique, mais un appel à réimaginer les structures qui gouvernent nos vies.